灵芝古代的祥瑞

我们的祖先把灵芝菌盖表面的许多环形轮纹，称作“瑞征”或“庆云”，视其为吉祥如意的象征。《武帝纪》有“宫中生灵芝，为天下泰平之吉汉帝兆的描写。这段话中隐藏的故事是这样的。两千年前的汉武帝时代，当时宫廷年久失修，栋梁腐朽，滋生灵芝，大臣们怕皇上怪罪下来，就称颂说：“因皇上功德无量，感动天地，使灵芝降生宫廷。此乃国泰民安的象征。”汉武帝大喜，便下旨每年进贡灵芝。

以后黎民百姓向朝廷进贡灵芝几乎成了规矩，灵芝成了神圣、高尚、风调雨顺、举国吉祥的象征。历代皇帝以其作为帝王德政和伦理道德的标志，认为“王者有德行者，则芝草生”。

人们对灵芝的这种信仰在某种程度上又成为帝王利用的法宝，如元朝曾将灵芝图腾装饰在玉饰、地毯、家具、书画，甚至元朝王都大都（今日的北京）的王宫建筑物正面之上，以示宫廷有灵芝，则皇帝万岁、国泰民安、风调雨顺、永持朝政。史实已说明，在中国历史上，灵芝代表权利至上、庄重、尊严、神圣、高尚，是最有影响的吉祥物。